A kutatások szerint a populáció 80-90 százaléka tapasztalt már ilyet. Nem ritka betegségről van szó, hanem arról, hogy az okostelefon mindössze másfél évtized alatt alapjaiban programozta át az agyunk működését.

Mi történik pontosan az agyunkban?

Az emberi agy evolúciós szempontból arra van kihangolva, hogy észrevegye a fontos jeleket. Évezredeken át ezek a jelek életbevágóak voltak: egy reccsenő ág a közelben, egy árnyék a távolban, egy váratlan érintés. Az agy megtanult gyorsan reagálni minden ingerhez, ami veszélyt vagy lehetőséget jelezhetett.

Ma viszont a legfontosabb ingerek nem a természetből jönnek, hanem a telefonból. És az agy, mint egy jó tanuló, alkalmazkodott. Annyira állandó készenlétben tartja magát, hogy néha túlreagál. Amikor bármilyen apró érzés éri a combunkat vagy a csípőnket – egy ruhadarab mozgása, egy izomrándulás, a levegő áramlása –, az agy azonnal lefordítja: telefon rezgés.

Ez nem hiba, hanem túlzott érzékenység. Az agy képzeletben előállítja azt az ingert, amit annyira vár. Neurológiailag nézve a fantomrezgés egy téves mintafelismerés, amikor a központi idegrendszer hibásan értelmez egy semleges jelet.

Miért most, és miért ilyen gyakori?

Mert 15 évvel ezelőtt még nem volt okostelefonunk. A mobiltelefonokat ugyan már hordtuk magunkkal, de nem néztük óránként. Az SMS-ek ritkák voltak, a hívások pedig tényleg csak akkor jöttek, amikor valaki beszélni akart velünk. A telefon nem volt egy folyamatosan zaklató, figyelemigénylő eszköz.

Ma viszont átlagosan 150-ször nézzük meg a telefonunkat naponta. Ez körülbelül minden hat percben egyet jelent. Az agy megtanulta, hogy a telefon folyamatosan jelt adhat, és mivel erre az ingerre azonnal reagálnunk kell – hátha fontos üzenet, hátha sürgős hívás, hátha valami lemarad –, egy állandó feszültséget épít ki.

Ez a feszültség annyira beégett, hogy akkor is aktív marad, amikor a telefon nincs is nálunk. Vannak, akik zuhanyzás közben érzik, hogy rezeg a telefonuk, pedig tudják, hogy az a másik szobában van. Mások autóvezetés közben kapják el magukat rajta, hogy a combizmuk rándulását telefonrezgésnek értelmezik.

A kutatások mit mondanak erről?

Egy 2016-os tanulmány kimutatta, hogy a fiatalabb generációk körében szignifikánsan gyakoribb a jelenség. Minél hamarabb kapott valaki okostelefont, annál erősebb a fantomrezgés élménye. Ez logikus: az agyuk fejlődése alatt alakult ki bennük ez a minta, így mélyebben rögzült.

Egy másik kutatás arra mutatott rá, hogy a szorongásosabb emberek gyakrabban tapasztalják a fantomrezgést. Akik jobban félnek attól, hogy lemaradnak valamiről, vagy akik munkájuk miatt folyamatosan elérhetőnek kell lenniük, azoknál az agy még érzékenyebben figyel a telefon jelére.

És van egy különösen ijesztő adat: azok, akik naponta több mint négy órát töltenek a telefonjukon, napi szinten többször is érzékelik a fantomrezgést. Minél függőbbek vagyunk, annál inkább hallucinál az agyunk.