Maga a betegség a köztudatban csak egyszerűen aranyérként él, pedig mindenkinek van aranyere, melyek a végbélnyílás körül elhelyezkedő vénafonatok, vagy orvosi néven haemorrhoidák. Feladatuk, hogy biztonságban lezárják a végbélnyílást. A köznyelvben aranyérnek nevezett állapot, orvosi nevén nodus haemorrhoidalis.
Az aranyér gyulladás a végbélnyílás nyálkahártyája alatt elhelyezkedő vénás fonatból alakul ki. Az aranyeres csomók a végbél és a végbélnyílás falában keletkező vénatágulatok, melyek begyulladhatnak, vérezhetnek, megnagyobbodhatnak, néha kifordulnak vagy véralvadék képződhet bennük, és ilyenkor fájdalmassá válnak. Hasonló a helyzet, mint a lábszárban keletkező visszértágulatnál. Attól függően, hogy a végbél záróizmától merre helyezkednek el, külső vagy belső aranyérről beszélhetünk.

A leggyakoribb tünetek:

viszketés, égő érzés, fájdalom, gyulladás, duzzanat, vérzés, váladékozás. Ha a széklet vagy a WC-papír véres, feltétlenül ajánlott az orvos felkeresése, mert a vérzést nemcsak aranyér, hanem más betegség is kiválthatja. Ha más tünet nélkül csak viszketés van, azt nagyon ritkán okozza aranyeres csomó.

• A leggyakoribb közvetlen kiváltó ok talán a székelés közbeni erőlködés, ami székrekedés esetén nyilván gyakrabban fordul elő, közvetetten tehát jelentős szerepe van a helytelen, rostszegény táplálkozásnak.