Mi is valójában a reflux?

A refluxbetegség vagy GERD (gastroesophageal reflux disease) során a gyomor tartalma - beleértve a gyomorsavat és az emésztőenzimeket - visszaáramlik a nyelőcsőbe, néha akár a szájüregbe vagy a légutakba is. Ezt normális esetben a nyelőcső alsó záróizma (LES) megakadályozná, de ha ez az izom nem működik megfelelően, az irritáló gyomortartalom szabadon mozoghat felfelé. A reflux lehet alkalmi, például nagy étkezések után vagy terhesség alatt, de krónikus formában komoly életminőség-romlást okozhat. A klasszikus tüneteket - a gyomorégést és savas regurgitációt - sokan ismerik, a nem tipikus tünetek azonban gyakran maradnak felismeretlenül.

Légúti és fül-orr-gégészeti tünetek

A reflux meglepően sokszor okoz problémákat a légutakban és a fej-nyak régióban. A krónikus köhögés, különösen a fekvő helyzetben vagy étkezés után jelentkező, az egyik leggyakoribb atipikus reflux tünet. A rekedtség, különösen a reggeli órákban, szintén gyakori, mivel a savas pára irritálja a hangszálakat. Sok páciens tapasztal állandó torokköszörülési ingert, torokfájást, ami nem múlik a szokásos torokfertőzések kezelésére. A hátsó garatfali váladékcsorgás (post-nasal drip) érzése, valamint a krónikus orrmelléküreg-gyulladás is összefügghet a refluxszal. Súlyosabb esetekben asztmaszerű tünetek, légzési nehézségek, vagy akár alvási apnoe is kialakulhat.

Szájüregi és fogászati problémák

A reflux a szájüregben is okozhat meglepő tüneteket. A fogzománc erózióját gyakran a fogorvos veszi észre először, különösen a hátsó fogaknál, ahol a sav leginkább érintkezik a fogakkal. A savas közeg miatt fokozódhat a fogszuvasodás kockázata is. Refluxos pácienseknél gyakori a halitózis (rossz lehelet), ami a gyomorból felszálló gázok vagy a garatban pangó váladék miatt alakul ki. Sokan tapasztalnak furcsa, fémes vagy keserű ízt a szájukban, különösen reggel ébredés után. A szájüregi nyálkahártya égő érzése, szájszárazság vagy éppen túlzott nyáltermelés szintén jelezhet refluxbetegséget.

Mellkasi és egyéb testrégiókat érintő tünetek

A reflux által okozott mellkasi fájdalom könnyen összetéveszthető a szívproblémákkal, hiszen hasonlóan szorító, nyomó jellegű lehet. A nem kardiális eredetű mellkasi fájdalom (NCCP) páciensek akár 50%-ánál a reflux a felelős a tünetekért. Krónikus reflux esetén a nyelési nehézség (diszfágia) vagy a nyelés közbeni fájdalom (odynophagia) is kialakulhat a nyelőcső gyulladása vagy szűkülete miatt. Meglepő módon a fül- és állkapocs-fájdalom, valamint a nyaki izomfeszülés is gyakran társul a refluxhoz. Alvászavarok, különösen az éjszakai felébredések és az elalvási nehézségek szintén gyakoriak, mivel a fekvő helyzet kedvez a refluxnak.