A kapszaicin, a chilipaprika csípős hatóanyaga, elsőre paradoxnak tűnő módon egyszerre okoz égető érzést és rendelkezik fájdalomcsillapító tulajdonsággal. Ez a kettősség a tudományos kutatások középpontjába helyezte a vegyületet. De hogyan is működik valójában?

A legújabb kutatások szerint a kapszaicin elsősorban a TRPV1 receptorokon (Tranziens Receptor Potenciál Vanilloid 1) keresztül fejti ki hatását. Ezek a receptorok nem csak a fájdalomérzékelésben játszanak szerepet, hanem az immunrendszer működésében is. Amikor a kapszaicin kapcsolódik ezekhez a receptorokhoz, komplex jelátviteli folyamatokat indít el, amelyek végeredményben csökkenthetik a gyulladásos reakciókat.

Egy 2018-ban a Journal of Neuroinflammation folyóiratban megjelent tanulmány kimutatta, hogy a kapszaicinnel dúsított étrend képes volt javítani az autoimmun ideggyulladás (experimentális autoimmun neuritisz) tüneteit patkányokban. A kutatók megfigyelték, hogy a kapszaicin csökkentette a gyulladásos sejtek infiltrációját és az idegkárosodást, miközben javította a motoros funkciókat is.

Autoimmun betegségek és a kapszaicin kapcsolata

Az autoimmun betegségek – mint a rheumatoid arthritis, a sclerosis multiplex vagy az 1-es típusú diabétesz – közös jellemzője, hogy az immunrendszer tévesen a szervezet saját szövetei ellen támad. Ezek a betegségek gyakran krónikus gyulladással járnak, amelyek kezelése komoly kihívást jelent.

Az Autoimmunity Reviews folyóiratban 2016-ban publikált átfogó elemzés szerint a kapszaicin több mechanizmuson keresztül is képes befolyásolni az autoimmun folyamatokat:

  1. Gyulladásos mediátorok gátlása: A kapszaicin csökkenti a pro-inflammatorikus citokinek (pl. TNF-α, IFN-γ) termelődését, amelyek kulcsszerepet játszanak az autoimmun folyamatok fenntartásában.

  2. Antioxidáns hatás: A kapszaicin csökkenti az oxidatív stresszt, amely gyakran súlyosbítja az autoimmun betegségek tüneteit.

  3. Immunmoduláció: Befolyásolja a T-sejtek aktivációját és funkcióját, amelyek az autoimmun betegségek pathogenezisében központi szerepet játszanak.

A Nature Mucosal Immunology folyóiratban publikált kutatás különösen érdekes eredményeket mutatott az 1-es típusú diabétesz vonatkozásában. A tudósok kimutatták, hogy a szájon át bevitt kapszaicin képes volt megvédeni az egereket az autoimmun diabétesz kifejlődésétől. A védő hatás részben annak volt köszönhető, hogy a kapszaicin elősegítette bizonyos gyulladásgátló makrofágok kialakulását a hasnyálmirigy nyirokcsomóiban.

Érrendszeri hatások és a gyulladáscsökkentés kapcsolata

A kapszaicin nem csak közvetlenül az immunrendszerre hat, hanem az érrendszerre gyakorolt jótékony hatásai révén is csökkenti a gyulladásos folyamatokat. A Chilion.hu szakértői cikkében részletesen olvasható, hogy a kapszaicin miként hat szervezetünk különböző funkcióira biokémiai szinten.

A kapszaicin értágító hatása révén javítja a vérkeringést, ami segíti a gyulladás helyén a méreganyagok eltávolítását és a gyógyuláshoz szükséges tápanyagok szállítását. A gyulladáscsökkentő hatás és a vérkeringés javítása között szoros kapcsolat van – ezt bizonyította több nemzetközi kutatás is.

A jobb vérkeringés nem csak a gyulladás közvetlen kezelésében játszik szerepet, hanem hosszú távon is védi az érrendszert a krónikus gyulladásos folyamatok káros hatásaitól. Ez különösen fontos lehet az autoimmun betegségekben szenvedőknél, akiknél gyakran fokozott a kardiovaszkuláris betegségek kockázata.

Hogyan segíthet a kapszaicin az autoimmun betegségek kezelésében?

A kapszaicin nem csodaszer, de a kutatási eredmények azt sugallják, hogy hasznos kiegészítője lehet a hagyományos terápiáknak. Egy 2018-as vizsgálatban a kutatók kimutatták, hogy a kapszaicin jelentősen csökkentette a pro-inflammatorikus citokinek, mint a TNF-α és az IFN-γ szintjét, miközben növelte az anti-inflammatorikus IL-4 szintjét.

Fontos kiemelni, hogy az autoimmun betegségek kezelése mindig szakorvosi felügyelet mellett kell, hogy történjen, és a kapszaicin-tartalmú ételek vagy étrend-kiegészítők használata előtt érdemes konzultálni egészségügyi szakemberrel.

A kapszaicin beépítése az étrendbe történhet:

  1. Rendszeres, mérsékelt chilifogyasztás formájában: A napi étrendbe beépített enyhe vagy közepes csípősségű chili hosszú távon kifejthet gyulladáscsökkentő hatást.

  2. Kapszaicin-tartalmú étrend-kiegészítők használatával: A standardizált kapszaicin-kivonatok pontosabb adagolást tesznek lehetővé.

  3. Külsőleg alkalmazott krémek, tapaszok formájában: Helyi gyulladások, ízületi fájdalmak esetén a kapszaicin-tartalmú készítmények közvetlenül a problémás területen fejthetik ki hatásukat.

Egy 2020-as, idősebb résztvevőkkel végzett vizsgálat azt mutatta, hogy már napi 2-3 milligramm kapszaicin rendszeres fogyasztása is mérhető gyulladáscsökkentő hatással bírt, különösen a vérkeringési paraméterek javulása révén.

Személyre szabott megközelítés

Az autoimmun betegségek esetében különösen fontos a személyre szabott megközelítés. Ami az egyik betegnél beválik, nem feltétlenül működik másoknál is. A kapszaicin-fogyasztás esetében is érdemes fokozatosan kezdeni és figyelni a szervezet reakcióira.

Néhány tapasztalati tanács: