A melanoma a bőr színéért felelős pigmentsejtek káros elszaporodását jelenti, amelyek agresszív módon megtámadják az egészséges sejteket, nemcsak a bőr felszínén, hanem magában a testben is, és kontrollálatlanul képesek terjeszkedni. Akkor lehet hatékonyan kezelni a melanomát, ha még kezdeti stádiumban fedezik fel a kórt, és a rákos sejtek csak a bőrfelületen képesek még terjeszkedni. A betegség kialakulásának okai között van az erős napsugárzás, az UV-sugarak okozta DNS-károsító hatás, a  legyengült immunrendszer, szervátültetésen átesett szervezet, de az öröklődési hajlam is kockázatot jelent. Akkor van baj, ha az anyajegyünk elkezd változni, nagyobb lesz, más színre vált. Ilyenkor mindenképpen kötelező bőrgyógyászhoz fordulni.