A fekete berkenye (Aronia melanocarpa) története egészen Észak-Amerikáig nyúlik vissza, ahol az őslakosok már régóta ismerték és használták. Európában csak pár száz éve ismerjük, de nagyon hamar felfedeztük értékes tulajdonságait. Elsősorban a népi gyógyászatban használták, de egyes helyeken nagy hagyománya van a mai napig a berkenye pálinka és berkenye bor készítésének is, melyeknek szintén jelentős gyógyerőt tulajdonítanak. Bár a fekete berkenye „nagyüzemi” termesztése hazánkban még nem tekint vissza hosszú múltra, egyre több kertész és gazdálkodó ismeri fel a benne rejlő lehetőségeket

A berkenye 1-3 méter magasra növő cserje, amely a rózsafélék családjába tartozik. Levelei ősszel gyönyörű vörös színt öltenek, ami miatt sokan dísznövényként is ültetik. Májusban virágzik, fehér virágai a galagonyáéhoz hasonlítanak. A termése augusztus közepére érik be, sötétlila, majdnem fekete bogyók formájában.

A növény rendkívül ellenálló, szinte minden talajtípuson megél, legyen az homokos, agyagos vagy akár lápos. Fagytűrő képessége kiváló, ami lehetővé teszi, hogy Magyarország különböző régióiban is sikeresen termeszthető. Különösen értékes tulajdonsága, hogy alig van kártevője vagy betegsége, így vegyszermentes termesztése is megoldható.

A berkenye tápanyag- és vitamintartalma

A fekete berkenye igazi tápanyagbomba, amelynek összetétele lenyűgöző. Magas vitamintartalma mellett ásványi anyagokban és egyéb értékes összetevőkben is bővelkedik.

C-vitamin tartalmát tekintve kiemelkedő, 100 gramm friss gyümölcsben akár 50 mg is lehet, ami meghaladja a napi ajánlott bevitel felét. Ez a vitamin kulcsfontosságú immunrendszerünk megfelelő működéséhez és a sejtek védelméhez.

A berkenye B-vitaminokban is gazdag, különösen B1-, B2-, B6- és B9-vitaminokban. Ezek a vitaminok nélkülözhetetlenek az anyagcsere-folyamatokhoz és az idegrendszer egészséges működéséhez. Emellett a gyümölcs jelentős mennyiségű E-vitamint is tartalmaz, amely erős antioxidáns hatással bír.

Ásványi anyagok tekintetében a berkenye különösen gazdag mangánban és káliumban. A mangán fontos szerepet játszik a csontok egészségében és a sebgyógyulásban, míg a kálium segít fenntartani a megfelelő vérnyomást és támogatja a szív egészségét.

A fekete berkenye igazi különlegessége azonban az antioxidánsokban rejlik. Rendkívül magas polifenol-tartalma, különösen az antocianinok jelenléte teszi egyedülállóvá. Ezek a vegyületek felelősek a gyümölcs sötét színéért, és egyben erős gyulladáscsökkentő és sejtvédő hatással rendelkeznek.

Érdemes megemlíteni a berkenye rosttartalmát is. 100 gramm gyümölcs körülbelül 5,3 gramm rostot tartalmaz, ami hozzájárul az egészséges emésztéshez és a jóllakottság érzéséhez.

Energiatartalmát tekintve a fekete berkenye alacsony kalóriatartalmú gyümölcsnek számít, 100 grammja mindössze 47 kalóriát tartalmaz. Ez, párosulva magas tápanyagsűrűségével, ideális választássá teszi azok számára, akik egészségtudatosan étkeznek.